坂下あたると、しじょうの宇宙
本書の主人公の友人である坂下あたるは高校生でありながらも文才もあった。特に詩をつくる才能に秀でており、雑誌をはじめとした紙上で詩を掲載し、人気を博している。本書のタイトルの後半に「しじょう」とあるのだが、「詩情」を「紙上」で表現し、「至上」の評価を得るといった3つの熟語をあわせてひらがなにしているようなものである。 ところが、インターネット上にある偽アカウントが詩を発表した。そのアカウントはAIで […]
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青春
ジャスト・ライク・ヘヴン―ヴェルノン・クロニクル2
本書はサブタイトルにもあるように「ヴェルノン・クロニクル」と呼ばれるシリーズで3部作あり、本書はその2作品目にあたる。 元々このシリーズは主人公であるヴェルノン・シュビュテックスを主人公を基軸に物語が展開されている特徴があり、ヴェルノンとその周りの人々、さらにはかつてのヴェルノンを知る人物など、様々な人物が織りなしている。またフランスそのものの市井も描かれており、フランスの情景を知ると言うにも格好 […]
ひと喰い介護
介護施設は全国津々浦々に存在する。手厚い介護を受けられるところもあれば、中には「それなり」といった所も存在する。ちなみに本書のような介護施設であれば、発覚するようなことがあれば摘発されることは間違いなしだが。 本書は介護施設としては設備が充実、接遇なども良いと噂の介護施設であり、入所者も多くいる。その中にある女性ケアマネージャーがの献身的な態度が人気を呼んでいるのだが、このケアマネージャーが「ひと […]
万事オーライ 別府温泉を日本一にした男
別府温泉と言えば、日本有数の温泉郷であり、「温泉都市」としての異名を持つほどのおんせんとして有名である。源泉数や湧出量とも日本一とも言われている。 その別府温泉を全国に広めた人物として油屋熊八（あぶらや くまはち）がいる。その油屋こそ本書の物語の主人公である。 元々油屋は伊予国（現在の愛媛県）に生まれ、アメリカで放浪の旅に赴いた後に別府へと渡った。その別府において亀の井旅館（現在の別府亀の井ホテル […]
女神のサラダ
本書は野菜、もとい農場を舞台とした短編集である。場所も群馬県昭和村、岡山県備前市、北海道京極町、長崎県諫早市、和歌山県広川町、岩手県葛巻町、香川県小豆島町、石川県小松市と、ほぼ全国を網羅している。 それぞれの場所の名産地であるため、その地で有名な野菜もふんだんに出てくるのだが、それぞれの野菜を育てる方々の葛藤もキチンと描かれている。巷のニュースや本などでは農業は難しいといったことを見聞きするのだが […]
やわらかい砂のうえ
砂は場所などによってやわらかかったり、ざらざらしたりする。特に名所となるとやわらかい砂が敷き詰められているところもある。 本書の主人公はそのやわらかい砂丘のある町で生まれ育ち、大阪で働くことになった。そのなかであるサロンで男性に一目惚れしたのだが、その手を握り、つながるようになるまでが非常に遠く、なおかつ紆余曲折があった。紆余曲折の中には自分自身にある面倒くさい性格も含まれており、男性の側も、どの […]
肉体のジェンダーを笑うな
おそらく本書は史上初めてとなる「パラレルジェンダー」と呼べる一冊と言える。というのは男性の胸から母乳が、いわゆる「父乳」が出るといったことから、ロボット技術で女性が怪力になると言ったものまで出てくる。 いわゆる性的な特徴といったものを「決めつけ」としていたものを排し、性別を超えるようなものまで出てくる。 また本書は短編集であり、他にも「フラット」な生き方を性別も含めてすべて「フラット」にするような […]
革命キッズ
「革命」や「反体制」などにおける「運動」は今も昔も存在するのだが、かつては「1968」前後にあった学生運動や六十年安保などが大きくあり、その後にはベトナム戦争反対運動なども存在した。ここ最近では2015年安保などがあり、特にSEALDsの登場により、デモを含めた運動は盛んに行われてきた。 本書はその安保を含めた反対運動とは似ているのだが、架空の条約批准の賛成・反対が激しく対立していく中で、特に反対 […]
道化むさぼる揚羽の夢の
歌にしても、物語にしても、翼や羽を持って自由に飛び立ちたいという思いを持ってしまうような作品が多くある。窮屈になる世の中で「自由になりたい」と考えている方々も多くいることも背景としてあるのかもしれない。 本書はある意味日常のように見えて、非日常である、いわゆる「ディストピア」の要素がふんだんに盛り込まれている小説である。 そもそも本書の舞台は典型的かどうかは難しいのだが「ブラック企業」と言っても差 […]
卒業タイムリミット
「卒業までというと「カウントダウン」であるが、本書はそういった別れの雰囲気ではなく、誘拐事件に巻き込まれ緊迫した所から物語が始まる。タイムリミットは72時間。 本書はとある高校の卒業数日前の状況を取り上げている。数日前に突然恩師の先生が誘拐され、ネット動画にて殺害予告が届けられた。しかし届けられた動画は、先生が担任に持っていたクラスの内のわずか4人だった。 なぜ4人か、と言うのが異様に引っかかるの […]